Dok pčele sanjaju o cvetnim poljima, pčelari i danju i noću sanjaju o budućim mednim žetvama i rade na tome da ti snovi postanu stvarnost. Decembar je mesec pažljivih priprema, inspekcija i strateškog planiranja koje će odrediti sudbinu košnica u predstojećoj godini.
Za većinu ljudi decembar je vreme praznika, odmora i zabave. Naravno, to važi i za pčelare, ali čak i u najhladnijim danima, njihov posao oko pčela ne prestaje. Iako pčele provode većinu vremena u zimskom klupku, održavajući temperaturu košnice, pčelari imaju ključne zadatke koji će osigurati preživljavanje i buduću produktivnost. „Decembar je mesec zaštite“, ističe Ivan Horvat, iskusni hobi pčelar s 25 godina staža iz okoline Varaždina. „Najveći neprijatelj pčela zimi nije hladnoća, već vlaga. Hladnoća je u neku ruku čak i dobra, korisna, mi proveravamo da li su košnice dobro izolovane i bez rupa, da li funkcionišu ventilacioni otvori kako treba i da li je zaklon od vetra i kiše na mestu“, kaže Horvat.
Pčelari proveravaju da li su poklopci košnica dobro pričvršćeni, popravljaju eventualna oštećenja i dodaju dodatnu izolaciju ako je potrebno. Posebnu pažnju posvećuju zaštiti od miševa i drugih glodara koji zimi mogu da potraže sklonište u toplim košnicama. I ptice mogu da poremete klupko, posebno detlići, uporno kljucajući po košnicama.
U decembru je naravno prekasno za prihranu i hranjenje, ali ne i za kontrolu. Kroz gornji deo poklopca može se proceniti smeštaj klupka i odokativna težina košnice. Ako je prelagana, znači da ima manje meda i zajednice mogu da izgladne. Ipak, ako su se pčelari držali uputstava i dobro zazimili sada još ne bi trebalo da bude problema u vezi sa tim. U ekstremnim slučajevima, kada se ustanovi kritično niska zaliha hrane, može se dodati pogača ili okvir s medom iznad letvica, ali to je retka i vanredna mera.
U decembru je minimalno uznemiravanje zlatno pravilo. Svako otvaranje košnice znači gubitak toplote i energije pčela. Inspekcije se obavljaju samo u izuzetnim slučajevima i to brzo, kada su spoljašnje temperature nešto više. Pčelari obilaze pčelinjake vizuelno, slušajući pčele. Uzbuđeno zujanje može ukazivati na probleme – nedostatak hrane, vlage ili čak bolest.
Dok pčele miruju, pčelari koriste vreme za popravku i pripremu opreme za sezonu koja dolazi kao što je čišćenje i dezinsekcija rezervnih sanduka, popravka pokvarenih košnica i okvira, izrada novih okvira i satnih osnova, servisiranje vrcaljki i drugog pčelarskog alata.
Decembar je idealno vreme za edukaciju, pa pčelari pohađaju predavanja, čitaju stručnu literaturu i razmenjuju iskustva, što je jednako važno kao i praktični rad.
